Kuruova choroba, zriedkavé ochorenie, ktoré je smrteľné, pretože požiera ľudský mozog

Ak ste po celú tú dobu zvyknutí jesť hovädzie karí v reštauráciách v Padangu, už ste niekedy boli zvedaví ochutnať, ako chutí ľudský mozog? Ak chcete vedieť odpoveď, môžete sa jednoducho opýtať obyvateľov kmeňa Fore v Papue-Novej Guinei.

Predchádzajúce generácie predného kmeňa mali tradíciu jesť telá ľudí, ktorí práve zomreli pri ich pohrebných obradoch. Táto tradícia kanibalizmu sa uskutočňuje ako forma úcty k zosnulému počas jeho života. Muži jedia mäso zosnulého, zatiaľ čo ženy, starší ľudia a deti sa delia o svoje mozgy.

V dnešnej dobe už tradíciu stravovania ľudských mozgu nepraktizujú, pretože je za tým smutná história. Z 11-tisíc celkových obyvateľov kmeňa Fore zomrelo v priebehu 50. a 60. rokov 20. storočia na následky Kuruovej choroby po zjedení ľudského mozgu viac ako 200 ľudí.

Čo je kuru choroba?

Kuruova choroba je zriedkavé smrteľné ochorenie, ktoré napáda nervový systém a je progresívne, aka sa neustále vyvíja.

Kuruova choroba je zahrnutá do skupiny chorôbprenosné spongiformné encefalopatie (TSE), ktorý napáda mozoček, časť mozgu zodpovednú za koordináciu a rovnováhu. Do triedy chorôb TSE patrí aj choroba šialených kráv.

Samotný názov „kuru“ pochádza z miestneho jazyka Fore, čo znamená „zomrieť trasením“ alebo „zomrieť trasením“.

Čo spôsobuje Kuruovu chorobu?

Na rozdiel od väčšiny ostatných infekcií nie je Kuruova choroba spôsobená cudzími baktériami, vírusmi alebo parazitmi. Príčinou sú zvláštne molekuly bielkovín nazývané prióny, ktoré sa prirodzene vyskytujú v ľudskom mozgu. Preto sa táto choroba tiež často nazýva priónová choroba.

Aj keď sa prióny prirodzene produkujú vo všetkých mozgoch cicavcov, tieto proteíny sa môžu transformovať a zrážať, keď už mozog nefunguje.

Keď budete jesť mozog ľudského tela, prióny, ktoré sa dostanú do vášho tela, budú pôsobiť ako vírus, ktorý napáda zdravé tkanivo. Prióny zaútočia na vás, nového hostiteľa, vytvorením špongiovej diery v mozgu. Často to spôsobuje narušenie koordinácie tela a smrteľné poškodenie.

Aké sú príznaky Kuruovej choroby?

Príznaky Kuruovej choroby môžu vyzerať podobne ako príznaky bežnej poruchy nervového systému, ako je Parkinsonova choroba alebo cievna mozgová príhoda.

Počiatočné príznaky zahŕňajú ťažkosti s chôdzou, stratu kontroly a koordinácie končatín, mimovoľné trhavé pohyby (napríklad záchvaty alebo zášklby), nespavosť, zmätenosť, silné bolesti hlavy a problémy s pamäťou. Postupne stratíte kontrolu nad svojimi emóciami a správaním, čo povedie k prejavom psychózy, depresii a zmenám osobnosti. Toto ochorenie môže tiež spôsobiť podvýživu.

Medzi ďalšie príznaky patrí:

• Ťažkosti s prehĺtaním
• Nezrozumiteľná reč alebo menej jasná.
• Nálada sa ľahko mení.
• Demencia.
• Svalové zášklby a chvenie.
• Nedá sa dostať na objekty.

Kuruova choroba sa vyskytuje v troch štádiách, ktorým zvyčajne predchádzajú bolesti hlavy a bolesti kĺbov. Postihnutý postupne stratí kontrolu nad svojím vlastným telom. Bude pre neho ťažké vyvážiť a udržať držanie tela. V druhej fáze sa začnú objavovať sťažnosti na trasenie tela, tras, záchvaty alebo šklbanie, až po nepredvídateľné spontánne pohyby.

V tretej etape budú ľudia s kuru zvyčajne pripútaní na lôžko a mokrú posteľ. Stratí schopnosť rozprávať. Môže tiež vykazovať demenciu alebo zmenu správania, ktorá spôsobí, že bude ignorovať svoje zdravie.

Hlad a podvýživa sa zvyčajne vyskytujú v tretej fáze kvôli ťažkostiam s jedením a prehĺtaním. Do roka už nemôžete vstať z podlahy, jesť sami alebo ovládať všetky funkcie tela. Toto ochorenie zvyčajne vedie k smrti niekoľko mesiacov až niekoľko rokov. Väčšina ľudí nakoniec zomrie na zápal pľúc (infekcia pľúc).

Existuje liečba Kuruovej choroby?

Nie je známa úspešná liečba kuruovej choroby. Prióny nie je ľahké zničiť. Mozgy kontaminované priónmi zostávajú infekčné, aj keď sú roky konzervované vo formaldehyde.

Hlavným spôsobom, ako zabrániť tejto chorobe, je zastaviť prax kanibalizmu. Aj napriek tomu sa nové prípady Kuru objavujú aj po rokoch, a to aj po prerušení tohto kanibalistického zvyku pred viac ako 50 rokmi.

Je to tak preto, lebo priónom môže trvať desaťročia, kým sa inkubujú v novom tele hostiteľa, kým prejavia svoj účinok. Lekárske záznamy zaznamenávajú, že doba medzi vystavením prvej priónovej infekcii a prejavom príznakov môže byť až 30 rokov. Lekárske záznamy uvádzajú, že posledný človek, ktorý zomrel na Kuru, zomrel v roku 2009, ale až koncom roka 2012 bola táto hrozná epidémia oficiálne vyhlásená za vyhynutú.